Yoel Levi
*
Né en Roumanie, Yoel Levi a grandi en Israël où il étudie à l'Académie de Musique de Tel-Aviv et de Jérusalem avant de se perfectionner avec Franco Ferrara à Sienne et Rome, Kiril Kondrachine aux Pays-Bas et à la Guildhall School of Music and Drama de Londres.
À la suite de son premier prix au Concours international de direction d'orchestre à Besançon en 1978, il devient pendant six ans l'assistant de Lorin Maazel à l'Orchestre de Cleveland.
Directeur musical de l'Orchestre Symphonique d'Atlanta de 1988 à 2000, ils triomphent ensemble lors de la cérémonie d'ouverture des Jeux Olympiques en 1996 ou à l’occasion d’une tournée européenne unanimement acclamée en 1991. Le prix de « Meilleur orchestre de l'année » leur est attribué pour la saison 1991-92.
Le magazine anglais Gramophone a résumé ces années en quelques mots : « Yoel Levi s’est bâti une grande réputation et son orchestre n’a plus rien à envier aux cinq grandes formations américaines (New York, Philadelphie, Cleveland, Boston et Chicago) ».
Entre 2001 et 2007, Yoel Levi rejoint l'Orchestre de la Radio Flamande et le hisse à un niveau international reconnu de tous.
En septembre 2005, Yoel Levi est nommé pour sept ans Chef principal de l'Orchestre national d’Île-de-France qu’il dirige très régulièrement à Paris, en région parisienne, mais aussi à l’étranger (Espagne, Londres, Europe de l’Est…).
Yoel Levi est le premier Israélien à occuper le poste de principal Chef invité de l'Orchestre Philharmonique d'Israël avec lequel il fait une tournée en 2004 aux États-Unis puis en mai 2008 au Mexique pour y célébrer le 60e anniversaire de l'État d'Israël.
Ses différents engagements en qualité de Chef invité l’ont conduit à diriger les meilleures formations (Londres, Paris, Berlin, Prague, Budapest, Rome, Francfort, Munich, Copenhague, Stockholm, d’Israël, de Corée ou bien encore Japon). En Amérique du Nord, il a été à la tête des orchestres de New York, Boston, Philadelphie, Cleveland, Chicago, Los Angeles, Pittsburgh, San Francisco, Washington, Minnesota, Toronto, Montréal…
Yoel Levi consacre aussi au répertoire lyrique une grande part de ses activités et ce depuis ses débuts dans la fosse en 1997 au Teatro Communale de Florence avec La Fiancée de l’Ouest de Puccini. Depuis, il ne cesse de diriger des opéras dans le monde entier (Carmen à Chicago, L'Affaire Makropoulos de Janácek à Prague, Edgar de Puccini à Paris... mais aussi, à Atlanta, La Flûte enchantée, L'Enlèvement au Sérail, Le Château de Barbe-Bleue de Bartók… et à la tête de l‘Orchestre de la Radio Flamande pour des productions de Tosca, Traviata ou bien encore Madame Butterfly). En septembre 2008, Yoel Levi dirige Nabucco au Stade de France avec l’Orchestre national d’Île-de-France.
Lors de la saison 2011-2012, Yoel Levi dirige notamment l’Orchestre Symphonique de Tokyo en août puis il sera à Pékin fin octobre pour donner pour la première fois en Chine la Huitième Symphonie de Mahler avant de retourner en Chine (Dalian) en décembre à la tête de l’Orchestre Philharmonique de Varsovie qu’il retrouvera en Pologne en mai 2012.
Yoel Levi a réalisé plus de quarante enregistrements pour différentes firmes avec de nombreux orchestres (Cleveland, Philharmonique de Londres, Philharmonia, Vlaams Radio Orkest, Orchestrenational d’Île-de-France…).
Yoel Levi réside aujourd’hui à Atlanta et est devenu un chef d’orchestre totalement accompli dirigeant dans le monde entier un répertoire symphonique et lyrique particulièrement large à la tête des formations les plus prestigieuses.
Photo Roberta Valerio
