Dotée d’une formation artistique (musique et théâtre) et d’une formation académique (littérature et musicologie), Elsa Rooke a développé son activité professionnelle dans trois domaines, toujours étroitement associés : la pédagogie, la mise en scène et l’écriture.
Ainsi, elle enseigne l’interprétation dramatique aux comédiens, aux chanteurs et aux musiciens depuis plus de 25 ans (École Nationale Supérieure d’Art Dramatique de Saint-Étienne dont elle a réformé le projet pédagogique, Haute École de Musique de Lausanne, Haute École de Musique de Genève, CNSM de Paris, Centre de Musique de Chambre de Paris, Académie des Arts Florissants, Jeunes Voix du Rhin, Stages AFDAS…).
En tant que metteur en scène, elle privilégie la promotion d’ouvrages contemporains (elle signe notamment les créations européennes des opéras américains Postcard from Morocco de Dominic Argento et Transformations de Conrad Susa et Anne Sexton pour l’Opéra de Lausanne), sans pour autant négliger le grand répertoire (dont, entre autres, la Trilogie Monteverdi, dirigée par John Eliot Gardiner, et récompensée comme Meilleur Spectacle Lyrique pour 2017 par la Royal Philharmonic Society of Music, Idomeneo, dirigé par William Christie, Cenerentola, reprise pendant plus de dix ans, ou encore A Midsummer Night’s Dream de Britten).
Collaboratrice d’Adrian Noble (Royal Shakespeare Company), elle assure la reprise de ses productions lyriques pendant plus de quinze ans, de New York à Moscou, en passant par Aix-en-Provence. Également complice de longue date de Gwenaël Morin (Théâtre Permanent), qu’elle accompagne dans son travail de recherche théâtrale, elle assure dernièrement la dramaturgie de sa mise en scène du Songe d’une nuit d’été pour le Festival d’Avignon.
Régulièrement invitée à rédiger articles, conférences et émissions radiophoniques (Classic avec Dessay sur France-Inter), mais aussi à traduire livrets d’opéra, pièces de théâtre, romans et essais, elle associe écriture et mise en scène avec l’opéra de Guy-François Leuenberger, Le Ruisseau Noir (sur la vie et l’œuvre d’Annemarie Schwarzenbach) dont elle signe le livret trilingue et qu’elle monte à Genève ; puis avec le spectacle musical Pannonica, qui retrace l’histoire de la Baronne du Jazz, interprété par Natalie Dessay et le Zoot Octet ; la conférence spectacle sur l’escrime Du Duel à la Scène, pour le maître d’armes François Rostain ; et la « conférence foutraque et musicale » Jacques Offenbach, formidable homme des média, pour le musicien comédien Léo Doumène au Festival Offenbach d’Étretat.
Auprès du chef d’orchestre et pédagogue David Stern, elle est, depuis plusieurs années, heureuse de pouvoir conjuguer enseignement et mise en scène, avec les productions d’Opera Fuoco d’Idomeneo et de La Bohême et diverses master classes à l’attention de sa troupe.
